La historia de la Península de la Osa, al sur de la provincia costarricense de Puntarenas, se asemeja a las raices de los árboles que pueblan el bosque tropical húmedo sobre el que se asienta “uno de los áreas con mayor diversidad del planeta”, según la organización National Geographic.

Las raices de muchos de los árboles que viven en la península de Osa están en la superficie, a muy poca profundidad. Hemos viajado en la época de lluvias y los momentos de tormenta y lluvia hemos visto cómo muchos árboles caían uno detrás de otro, como si fuesen fichas de un dominó gigante de madera. El sonido de varios árboles cayendo en cascada provoca un estruendo mayor que el de un trueno. Solo se te ocurre correr..

El árbol que mejor representa esto es el Matapalo, también conocido como “el árbol que camina” ya que sus raices están tan fuera y están tan erguidas que parece que fuesen a andar, como en Alica en el pais de las maravillas.

Debido a la constante erosión que produce la lluvia en un suelo tan arcilloso, este es relativamente pobre en alimento y depende de los nutrientes que “caen” del cielo. De los árboles. Curiosamente, la fragilidad de su suelo es justo lo que permite la subsistencia de este ecosistema.

No hay invierno en “La Osa”, tan solo época de lluvias y época seca. Es por este motivo que los árboles no tienen círculos concéntricos que revelen su edad. Aquí las reglas son diferentes.

La península de Osa fué inicialmente poblada por presos costaricenses enviados por la fuerza a cumplir sus penas vagando por el bosque. ¡Qué emocionante! debieron pensar los pumas, jaguares y demás mamíferos que habitan en esos bosques. Muchos de los presos morirían a manos de las fieras.

Según pudimos comprobar por nosotros mismos, aun hay muchos ticos que no saben donde está la península de Osa. Pero esto no es solo culpa de ellos, imagino que alguna responsabilidad tendrá el sistema educativo costarricense.

La enorme deuda externa contraida por Costa Rica asfixia las arcas nacionales e impide impulsar la inversión necesaria en infraestructuras y educación. Pero no nos engañemos: el índice de alfabetización de este país es mayor que el de España, sorpresa ¿verdad? Junto a cada escuela hay un campo de fútbol perfectamente cuidado. A este paso Costa Rica llegará a ser una potencia futbolística.

Costa Rica exporta casi el 100% de los servidores con chips de Intel. Solo la producción de Intel representa un 8% del producto interior bruto de Costa Rica.

En Costa Rica nació la famosa United Fruit Company, después de que un ingeniero americano que vino a construir el ferrocarril para transportar el café entre la costa caribeña y las cumbres cafetaleras, plantase “el banano” para alimentar a los trabajadores, muy diezmados por las enfermedades y el trabajo duro.

La mezcla del inglés y los distintos dialectos jamaicanos y autóctonos de otras islas evolucionó hacia una lengua llamada patuá y que, aunque sepas inglés, es muy difícil de entender.

Años más tarde, se descubre el oro en la península de Osa. Muchos lugareños abren zanjas en los altos (donde están los bloques más grandes de oro) para extraer el precioso metal. El problema es que se hicieron “nuevos ricos” muy rápido y no supieron controlar sus gastos.

Nos contaron que hace unos años era normal que campesinos con tierra en la que habían encontrado oro, ganasen entre 15.000 o 20.000 dólares en un solo día. En una sola visita a San José se lo gastaban todo en un festín de putas, alcohol y drogas. Aun hoy en día se puede extraer oro de la tierra pero siempre que se utilicen métodos “tradicionales”.

Muchos afirman que esta cultura del enriquecimiento rápido y fácil aun lastra la visión que del trabajo tienen muchos de los ticos que habitan la península de Osa. Yo tengo que decir que todos los trabadores que vi le daban “de sol a sol”, como dicen las pegatinas de los machetes fabricados en El Salvador y vendidos como objeto turístico. Eso si, la prisa no existe.

Después llegó la tala ilegal de árboles. Por la bacheada carretera que une Carate y Rincón salían a diario más de 100 camiones repletos con el botín de la tala indiscriminada de árboles que dejó temblando el bosque tropical de la Península. Pensemos que los bósques tropicales representan el 2% de la masa forestal del planeta pero son el habitat del 50% de las plantas y animales del planeta.

La organización los amigos de Osa, protege las tierras de la peninsula de Osa y diversos inversionistas particulares han comprado terrenos con la condición de no utilizarlos con fines especulativos e inmobiliarios. Hay mucho en juego.

Existen nuevos peligros que acechan a la península de Osa. Un plan del gobierno pretende instalar redes de cría de atún en cautividad cerca del parque nacional Corcovado, joya de la corona de la península de Osa.

Hay atunes que corren el peligro de desaparecer y la cría y engorde del atún en cautividad es una salida por la que se han optado en muchos paises productores (España y sus granjas en el mediterráneo por ejemplo) para saciar el consumo paises como Japón y otros grandes consumidores de pescado.

El problema es que si una de esas redes se sitúa en medio de las rutas por donde cruzan las tortugas y los delfines para desovar sus huevos, tan pronto como los animales lo detecten y se sientan amenazados, dejarán de desovar ahí. Además muchos pueden verse atrapados en las redes. Seguro que hay más riesgos (sustancias y defecaciones de los túnidos que quedan en el fondo del mar, etc) pero lo de las redes es por lo visto, lo más grave.

En este viaje he aprendido mucho del bosque, de la naturaleza y de mi mismo y, aunque las olas han sido muy buenas, de ello hablaremos otro día, según pasan los días me acuerdo más del bosque y de sus sonidos que de la playa y las olas. En cierto modo, el bosque ha despertado los sonidos naturales alojados en algún lugar de la memoria genética.

Actualización: aquí están algunas de las fotos que tomé en el interior de un bosque de la península de Osa.

Paisaje desde el bosque

Halcón

Almedro de playa

Cascada natural (ideal para chapuzón pero ojo con las serpientes)

Árboles barriga

Escarabajo dorado

Árbol Matapalo (el árbol que camina)

Hormiga guerrera (¿Qué no muerden?)

Hongos en el tronco de un árbol

Huellas de felino en la playa

Se sabe muy poco de las lianas

Menudos conciertos que daban estas…

Tucán estiloso

Las hojas están más que preparadas para evacuar el agua en la época de lluvias.

Cuidado con estos monos, te cagan encima

Tallo de planta con forma de hoja

Árbol caido

Resto de episodios viaje a Costa Rica:
Viaje a la última frontera salvaje de Costa Rica I
Playa Hermosa (viaje a la última frontera salvaje de Costa Rica II)
Surf en Cabo Matapalo y Pavones (viaje a la última frontera salvaje de Costa Rica 4)