Randy French, el dueño de Surftech, fué nombrado recientemente por una revista del sector como la tercera persona más poderosa de la industria del surf. Si se tratase de nombrar al personaje más controvertido, es probable que Randy se llevase la “pole position”.

Buscando por ahí, he encontrado un artículo en inglés de un blogero que, para no ser surfista, hace una interesante reflexión sobre cómo están cambiando las cosas tras la entrada de Surftech “en pantalla”. Además aporta algunos datos escalofriantes. Apretáos el cinturón que vamos!

*El año 90 (su primer año) Surftech fabricó 50 “tablas mágicas”. El año pasado llegó a 50.000 y se estima que este año hará 75.000.
*Hay unos 47 “shapers legendarios” que venden sus diseños a Surtech por entre 35 y 50 dólares por tabla.
*Es la empresa fabricante de tablas de surf más grande del mundo con una facturación de 17 millones de dólares.
*Para defenderse de los que le acusaban de explotar a los trabajadores en su fábrica de Tailandia, envió a varios de periodistas a visitar las instalaciones de la empresa en Cobra, Tailandia.
*Randy afirma que sus trabajadores tienen sindicato, ganan más que la media en Tailandia y tienen asistencia médica, transporte y comidas.
*Este año Kelly Slater ha prestado su nombre/marca para la fabricación de 4 modelos Surftech. Kelly ha expresado públicamente su frustración con la fragilidad de las tablas de poliuretano (rompió 3 seguidas en un baño en Indo) aunque no anda con ellas en campeonatos.

¿Y qué pueden decir de esto las tiendas de surf? ¿algo bueno sacarán ellas no? Muchas tiendas pensaban que los modelos Tuflite canibalizarían las ventas de las tablas de foam tradicional, que dejan más margen y rotan más. Parece ser que no es así.

Según comenta Al Merrick de Channel Islands, las tablas de Surftech han hecho crecer las ventas de sus tablas hechas a medida. Tuflite representa el 5% de las ventas de Channel Islands pero su distribución a gran escala, pone más unidades de su producto en el agua y hay más gente que ve el logo! Además el que compra una tabla de epoxy y al de un tiempo se ve limitado por unas medidas standar, acaba haciéndose una tabla “custom” (a medida).

Tanto si nos gusta este tipo como si no, es bueno saber que, toda la industria está ganando más pasta con Surftech y que Randy French está cambiando la cadena de valor de este negocio.

Surfing faces technological dilemma
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